Électricité dans les dents : un phénomène courant expliqué

Avez-vous déjà ressenti une sensation de picotement ou de décharge électrique dans vos dents en mangeant une glace, en mordant dans un objet métallique ou même sans raison apparente ? Bien que surprenante, cette sensation, souvent décrite comme de l’électricité dans les dents ou comme une douleur dentaire vive et soudaine, est plus courante qu’on ne le pense.

Nous aborderons l’anatomie dentaire de base pour comprendre comment la sensation se manifeste et dissiperons certains mythes courants à ce sujet.

Comprendre l’anatomie dentaire et nerveuse : les fondations de la sensation d’électricité

Pour comprendre pourquoi vous ressentez cette « électricité dans les dents » ou cette sensibilité accrue de vos dents, il est essentiel d’avoir une idée précise de la structure d’une dent et de son réseau nerveux. La dent n’est pas une structure inerte, mais un organe complexe et sensible, étroitement lié au système nerveux.

Rappel de l’anatomie dentaire simplifiée

La dent est constituée de plusieurs couches distinctes. La couche externe, l’émail dentaire, est la substance la plus dure du corps humain. Son rôle principal est de protéger les couches internes de la dent contre les agressions mécaniques et chimiques, notamment l’érosion acide due à l’alimentation. Sous l’émail se trouve la dentine, une couche moins dure mais plus épaisse, plus sensible que l’émail. La dentine contient des tubules microscopiques qui relient l’émail à la pulpe, le centre nerveux de la dent.

Focus sur les nerfs dentaires : les transmetteurs de la douleur dentaire

La pulpe est le cœur de la dent, un tissu mou richement vascularisé et innervé. Elle contient les nerfs, les vaisseaux sanguins et les cellules qui nourrissent la dent. Les nerfs dentaires, principalement des branches du nerf trijumeau, sont responsables de la transmission des sensations de douleur, de température et de pression au cerveau. Ils sont donc essentiels dans la perception de la douleur dentaire. La dentine, en raison de ses tubules connectés à la pulpe, est particulièrement sensible aux stimuli extérieurs. Lorsque l’émail est endommagé ou que la gencive se rétracte, exposant la dentine, les nerfs dentaires deviennent plus vulnérables et la sensibilité dentaire augmente.

Lien entre anatomie et sensation d’électricité dans les dents

La sensation d' »électricité dans les dents » est une interprétation du cerveau face à une stimulation nerveuse. Cette stimulation peut être causée par divers facteurs, comme le contact avec des aliments froids ou chauds, des substances acides ou sucrées, ou même par le contact entre différents métaux dans la bouche, créant un courant galvanique. Il est important de comprendre qu’il ne s’agit pas d’une réelle décharge électrique, mais d’une activation des nerfs dentaires qui est perçue comme telle par le cerveau. Cette sensation peut varier en intensité, allant d’un léger picotement à une douleur aiguë. Il est donc essentiel de consulter un dentiste pour un diagnostic précis et des soins dentaires appropriés si la sensation persiste ou devient douloureuse. Un examen clinique permettra de déterminer l’origine de la sensibilité dentaire.

Les causes courantes de la sensation d’électricité dans les dents : identifier les facteurs déclencheurs

Plusieurs facteurs peuvent déclencher la sensation d' »électricité dans les dents ». Identifier la cause précise est crucial pour mettre en place un traitement adapté et des soins dentaires ciblés. La sensibilité dentaire est souvent au cœur du problème, mais d’autres affections dentaires peuvent également être responsables.

Sensibilité dentaire : la cause la plus fréquente

La sensibilité dentaire est l’une des causes les plus fréquentes de la sensation d’électricité dans les dents. Elle se manifeste lorsque la dentine, qui contient les tubules connectés à la pulpe, est exposée. Cette exposition peut rendre les nerfs dentaires plus sensibles aux stimuli extérieurs, comme le froid, le chaud, le sucré ou l’acide, provoquant une douleur dentaire lancinante. La sensibilité dentaire est une condition qui touche environ 1 personne sur 8 en France, soit 12.5% de la population, d’après les données de l’Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire (UFSBD). Un brossage trop vigoureux, plus de deux fois par jour avec une brosse à poils durs, peut entraîner une récession gingivale, exposant la racine de la dent et augmentant considérablement la sensibilité. Les boissons gazeuses, souvent consommées en grande quantité, contribuent à l’érosion de l’émail dentaire, rendant la dentine plus vulnérable aux agressions extérieures et aux variations de température. L’utilisation de dentifrices abrasifs peut aussi aggraver la sensibilité dentaire.

Récession gingivale : l’exposition des racines dentaires

La récession gingivale est le recul de la gencive, qui expose la racine de la dent. Cette zone est particulièrement sensible car elle ne possède pas la protection de l’émail dentaire. Un brossage trop agressif, des maladies parodontales (gingivite, parodontite) ou même le vieillissement peuvent provoquer une récession gingivale, augmentant la sensibilité des dents. La prévalence de la récession gingivale augmente considérablement avec l’âge, touchant plus de 50% des adultes de plus de 50 ans, selon des données de l’assurance maladie. Une mauvaise hygiène bucco-dentaire favorise également la récession gingivale.

Érosion de l’émail : la perte de la protection dentaire

L’érosion de l’émail dentaire est la perte progressive de la couche protectrice de la dent, causée par des acides. Les aliments et boissons acides, comme les agrumes (citron, orange, pamplemousse), les sodas et les jus de fruits, peuvent attaquer l’émail et le fragiliser, le rendant plus susceptible à la sensibilité dentaire. Un brossage immédiat après la consommation d’aliments acides peut aggraver l’érosion, car l’émail est temporairement ramolli. Environ 35% des adolescents présentent des signes d’érosion dentaire, selon une étude récente menée dans les collèges. La consommation excessive de boissons énergisantes, très populaires chez les jeunes, contribue significativement à l’érosion de l’émail.

Caries dentaires : l’atteinte de la dentine

Les caries dentaires sont des lésions de la dent causées par des bactéries qui produisent des acides à partir des sucres. Si une carie atteint la dentine, elle peut provoquer une sensibilité dentaire et une sensation de douleur ou de picotement. Selon l’assurance maladie, en France, le coût annuel des soins liés aux caries s’élève à environ 3 milliards d’euros, soulignant l’importance de la prévention des caries. Le fluor, présent dans de nombreux dentifrices, aide à prévenir la formation des caries en renforçant l’émail.

Bruxisme : l’usure de l’émail par le grincement des dents

Le bruxisme est le grincement ou le serrement des dents, généralement pendant le sommeil. Cette habitude peut user l’émail et exposer la dentine, entraînant une sensibilité dentaire et une sensation d’électricité. Le stress et l’anxiété sont souvent des facteurs déclenchants du bruxisme. On estime que 8 à 16 % de la population adulte grince des dents pendant son sommeil, soit entre 4 et 8 millions de personnes en France. Le port d’une gouttière occlusale, prescrite par un dentiste, peut protéger les dents de l’usure causée par le bruxisme.

Blanchiment dentaire : une sensibilité temporaire

Bien que recherché pour son aspect esthétique et pour avoir des dents plus blanches, le blanchiment dentaire peut causer une sensibilité temporaire. Les produits utilisés, souvent à base de peroxyde d’hydrogène ou de peroxyde de carbamide, peuvent pénétrer l’émail et irriter la pulpe, provoquant une sensibilité dentaire accrue. Généralement, la sensibilité disparaît quelques jours après le traitement, mais elle peut être intense pour certaines personnes. Le marché du blanchiment dentaire à domicile a connu une croissance d’environ 7% au cours des cinq dernières années, soulignant la popularité de cette pratique esthétique.

Restaurations dentaires : des sources potentielles de sensibilité

Les restaurations dentaires, comme les amalgames (plombages) et les couronnes, peuvent parfois provoquer une sensation d’électricité dans les dents. Une attention particulière doit être portée à l’état de ces restaurations et à leur compatibilité avec les tissus dentaires environnants.

Amalgames (plombages) et courants galvaniques : une réaction métallique

Les amalgames sont constitués d’un mélange de métaux, dont le mercure, l’argent, l’étain et le cuivre. Lorsqu’un amalgame entre en contact avec une autre restauration métallique, comme une couronne en or ou une prothèse dentaire métallique, un courant électrique faible peut se créer. Ce phénomène, appelé courant galvanique, peut stimuler les nerfs dentaires et provoquer une sensation de décharge ou de picotement. Bien que la pratique soit en déclin en raison de préoccupations environnementales et esthétiques, environ 15 % des restaurations dentaires réalisées en France sont encore des amalgames. Les courants galvaniques sont plus fréquents chez les personnes ayant plusieurs types de métaux différents dans leur bouche. La salive agit comme un électrolyte, favorisant la circulation du courant électrique.

Fissures ou infiltration des restaurations : une porte d’entrée pour les irritants

Si une restauration dentaire est fissurée ou présente une infiltration marginale, elle peut laisser passer les bactéries, les débris alimentaires et les irritants vers la dentine, provoquant une sensibilité et une sensation d’électricité dans les dents. La durée de vie moyenne d’une obturation est d’environ 5 à 10 ans, après quoi elle peut nécessiter un remplacement pour assurer l’étanchéité et prévenir les complications. Une mauvaise hygiène bucco-dentaire peut raccourcir la durée de vie des restaurations.

Sinusite maxillaire : une inflammation proche des racines dentaires

Les sinus maxillaires sont situés près des racines des dents supérieures, en particulier les molaires et les prémolaires. En cas d’inflammation des sinus (sinusite), la pression exercée sur les nerfs dentaires peut provoquer une douleur référée ou une sensation de picotement dans les dents. Environ 10% de la population adulte souffre de sinusite chaque année, avec des symptômes tels que la congestion nasale, la douleur faciale, la pression dans les sinus et parfois une sensation d’électricité dans les dents supérieures. Le drainage des sinus et l’utilisation de décongestionnants peuvent aider à soulager la pression sur les nerfs dentaires.

Problèmes nerveux : des atteintes du système nerveux

Dans de rares cas, des problèmes nerveux peuvent être à l’origine de la sensation d’électricité dans les dents. Ces troubles neurologiques nécessitent une prise en charge spécifique.

Névralgie du trijumeau : une douleur intense et fulgurante

La névralgie du trijumeau est une affection neurologique qui provoque des douleurs faciales intenses et soudaines, souvent décrites comme des chocs électriques. La douleur est causée par une irritation ou une compression du nerf trijumeau, qui innerve le visage et les dents. La névralgie du trijumeau touche environ 1 personne sur 15 000, soit environ 4000 personnes en France. Les crises de douleur peuvent être déclenchées par des activités quotidiennes, comme se brosser les dents, manger, parler ou même simplement toucher le visage. Le traitement de la névralgie du trijumeau peut inclure des médicaments, des injections ou une intervention chirurgicale.

Neuropathie diabétique : une complication du diabète

La neuropathie diabétique est une complication du diabète qui peut endommager les nerfs dans tout le corps. Dans de rares cas, elle peut affecter les nerfs dentaires et provoquer une sensibilité anormale, une douleur ou une sensation d’électricité dans les dents. On estime qu’entre 60 et 70% des personnes atteintes de diabète développeront une forme de neuropathie, soulignant l’importance d’un bon contrôle de la glycémie pour prévenir cette complication.

Stress et anxiété : des facteurs aggravants

Le stress et l’anxiété peuvent exacerber la sensibilité dentaire et rendre les sensations plus intenses. Ils peuvent également favoriser le bruxisme (grincement des dents), qui use l’émail et expose la dentine. La gestion du stress par des techniques de relaxation, comme la méditation ou le yoga, peut aider à réduire la sensibilité dentaire et à prévenir le bruxisme.

Autres causes plus rares de douleur dentaire

• Kystes dentaires
• Tumeurs (extrêmement rare)

Diagnostic de la sensation d’électricité dans les dents : identifier la cause et écarter les problèmes graves

Si vous ressentez une sensation d’électricité dans les dents, il est important de consulter un dentiste pour identifier la cause sous-jacente de votre douleur dentaire et écarter les problèmes graves. L’auto-diagnostic est déconseillé, car il peut retarder le traitement approprié et aggraver la situation. Un examen dentaire complet réalisé par un professionnel est indispensable.

L’importance cruciale de consulter un dentiste

Seul un dentiste qualifié peut déterminer la cause exacte de la sensation d’électricité dans les dents, en effectuant un examen approfondi et en posant un diagnostic précis. Il pourra également écarter les problèmes plus graves, comme une infection dentaire, une tumeur ou une atteinte neurologique. Ignorer la sensation ou tenter de s’auto-médiquer peut entraîner des complications à long terme et retarder la mise en place des soins dentaires appropriés. Il est recommandé de consulter un dentiste au moins une fois par an pour un contrôle de routine et un dépistage précoce des problèmes dentaires.

Examen clinique dentaire : une évaluation complète de votre santé bucco-dentaire

L’examen clinique dentaire comprend plusieurs étapes essentielles :

• Examen visuel : recherche de caries, récession gingivale, fissures de l’émail, usure dentaire, ou toute autre anomalie.
• Tests de sensibilité : application d’air froid, d’eau chaude ou d’un stimulus tactile (par exemple, avec une sonde dentaire) pour évaluer la réaction de la dent et identifier les zones de sensibilité.
• Palpation des dents et des gencives : pour détecter une douleur ou une inflammation, notamment au niveau des racines dentaires.
• Percussion dentaire: Pour évaluer si une dent est sensible à la pression.

Ces étapes permettent au dentiste d’évaluer l’état général de vos dents, de vos gencives et des tissus environnants, et d’identifier les zones sensibles. La palpation minutieuse peut révéler des douleurs non apparentes et aider à localiser la source du problème. L’examen des tissus mous, comme la langue et les joues, est également important pour détecter d’éventuelles lésions.

Radiographies dentaires : un regard en profondeur

Les radiographies dentaires sont essentielles pour détecter des problèmes invisibles à l’œil nu, comme les caries profondes situées entre les dents ou sous une obturation, les problèmes osseux, une sinusite maxillaire ou la présence de kystes ou de tumeurs. Elles permettent également de visualiser les racines des dents, de mesurer la hauteur de l’os alvéolaire et de détecter d’éventuelles anomalies. Le coût d’une radiographie dentaire varie entre 15 et 30 euros, selon le type de radiographie (rétroalvéolaire, panoramique, cone beam).

Tests supplémentaires : pour affiner le diagnostic

Dans certains cas, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires pour affiner le diagnostic et identifier la cause précise de la douleur dentaire :

• Test de vitalité pulpaire : pour vérifier la réaction du nerf dentaire à un stimulus électrique ou thermique. Ce test permet de déterminer si la pulpe dentaire est vivante ou nécrosée.
• Consultation avec un neurologue : si le dentiste suspecte un problème nerveux plus grave, comme une névralgie du trijumeau ou une neuropathie diabétique.
• Consultation avec un ORL (oto-rhino-laryngologiste) : si le dentiste suspecte une sinusite maxillaire.

Traitements et solutions pour soulager la sensation d’électricité dans les dents et traiter la cause sous-jacente

Le traitement de la sensation d’électricité dans les dents dépend de la cause sous-jacente. Il est essentiel d’identifier la source du problème pour mettre en place des soins dentaires adaptés. Voici quelques traitements et solutions possibles pour soulager la douleur dentaire et traiter la cause :

Traitements pour la sensibilité dentaire : apaiser les nerfs dentaires

La sensibilité dentaire peut être soulagée par différents moyens, allant des produits en vente libre aux interventions réalisées par le dentiste :

• Dentifrices et bains de bouche désensibilisants : contenant du fluorure d’étain, du nitrate de potassium ou du chlorure de strontium. Ces substances aident à bloquer les tubules dentinaires et à réduire la sensibilité des nerfs dentaires.
• Application de vernis fluoré par le dentiste : le fluor renforce l’émail et réduit la sensibilité dentaire.
• Obturation des tubules dentinaires exposés (restauration) : le dentiste peut appliquer un matériau composite pour recouvrir les zones de dentine exposée.
• Greffe de gencive : pour recouvrir les racines exposées en cas de récession gingivale importante.
• Traitement de canal : en dernier recours, si la pulpe dentaire est très endommagée et que la douleur est intense et persistante.

L’utilisation régulière d’un dentifrice désensibilisant peut réduire la sensibilité dentaire de 40% après quelques semaines, selon les fabricants. Il est important de suivre les instructions du dentiste et d’utiliser les produits recommandés pour obtenir les meilleurs résultats.

Traitement des problèmes dentaires : restaurer l’intégrité de la dent

• Obturations pour les caries : pour réparer les dents cariées et protéger la pulpe dentaire.
• Remplacement des restaurations défectueuses : pour éliminer les sources d’infiltration et de sensibilité.
• Traitement du bruxisme (gouttière occlusale) : pour protéger les dents de l’usure causée par le grincement.

Le remplacement d’une obturation ancienne peut éliminer la sensation de « décharge » due à une infiltration bactérienne. Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle pour prolonger la durée de vie des restaurations et prévenir les complications.

Traitement des problèmes sous-jacents : cibler la source du problème

• Traitement de la sinusite (antibiotiques, décongestionnants) : pour réduire l’inflammation des sinus et la pression sur les nerfs dentaires.
• Gestion de la névralgie du trijumeau (médicaments, chirurgie) : pour soulager la douleur intense causée par cette affection neurologique.
• Contrôle du diabète : pour prévenir les complications neurologiques, comme la neuropathie diabétique.

Un traitement antibiotique approprié contre la sinusite peut réduire la pression sur les nerfs dentaires et soulager la douleur. La gestion du diabète est essentielle pour prévenir les complications à long terme.

Gérer le stress et l’anxiété : une approche globale

• Techniques de relaxation (méditation, yoga, respiration profonde).
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : pour apprendre à gérer le stress et l’anxiété.

La pratique régulière de la méditation peut réduire le stress et diminuer la tension musculaire, diminuant ainsi le risque de bruxisme. Un psychologue ou un thérapeute peut aider à développer des stratégies de gestion du stress efficaces.

Remèdes maison (avec précautions) : des solutions temporaires

• Bains de bouche à l’eau tiède salée (effet apaisant).
• Éviter les aliments et boissons très froids, chauds, acides ou sucrés.

Un bain de bouche à l’eau salée peut soulager une inflammation légère et réduire la sensibilité dentaire. La température de l’eau ne doit pas dépasser 37°C. Éviter les aliments et boissons qui déclenchent la sensibilité dentaire peut aider à réduire la douleur.

Prévention de la sensation d’électricité dans les dents : adopter les bonnes habitudes pour protéger ses dents

Adopter de bonnes habitudes d’hygiène bucco-dentaire et un style de vie sain peut aider à prévenir la sensation d’électricité dans les dents et à maintenir une bonne santé bucco-dentaire.

Hygiène bucco-dentaire rigoureuse : la base de la prévention

• Brossage des dents régulier (2 fois par jour pendant 2 minutes) avec une brosse à dents souple et une technique appropriée (pas trop agressive).
• Utilisation de fil dentaire ou de brossettes interdentaires pour éliminer la plaque dentaire et les débris alimentaires entre les dents, là où la brosse à dents ne peut pas atteindre.
• Nettoyage de la langue avec un gratte-langue pour éliminer les bactéries et rafraîchir l’haleine.

Un brossage doux et régulier permet de maintenir l’émail intact et de prévenir les caries. Le remplacement de la brosse à dents tous les 3 mois est recommandé pour une hygiène optimale. L’utilisation quotidienne du fil dentaire élimine jusqu’à 80% de la plaque interdentaire, contribuant à la prévention des caries et des maladies des gencives.

Alimentation équilibrée : un allié pour des dents saines

• Limiter la consommation d’aliments et de boissons acides (sodas, agrumes).
• Éviter les grignotages sucrés entre les repas.
• Boire beaucoup d’eau, surtout après avoir consommé des aliments ou des boissons sucrées ou acides.

Une alimentation riche en calcium et en phosphore renforce l’émail des dents. Boire de l’eau après chaque repas aide à neutraliser les acides et à éliminer les résidus alimentaires, réduisant ainsi le risque de caries et d’érosion de l’émail. Il est recommandé de consommer au moins 1.5 litres d’eau par jour.

Visites régulières chez le dentiste : une surveillance indispensable

Les contrôles réguliers chez le dentiste permettent un diagnostic précoce et un traitement rapide des problèmes dentaires. Un détartrage régulier peut prévenir la récession gingivale et la sensibilité dentaire. L’UFSBD recommande un contrôle dentaire tous les 6 à 12 mois. Un dépistage précoce des caries permet de les traiter avant qu’elles n’atteignent la dentine et ne provoquent de la douleur.

Protection contre le bruxisme : préserver l’émail

• Port d’une gouttière occlusale pendant la nuit.
• Techniques de relaxation pour gérer le stress.

Une gouttière occlusale protège les dents de l’usure causée par le grincement. La relaxation musculaire avant le coucher peut réduire la tension et le bruxisme. Des exercices de relaxation, comme la respiration profonde, peuvent aider à réduire le stress et à prévenir le bruxisme.

Protection contre les traumatismes dentaires : éviter les chocs

Le port d’un protège-dents lors de la pratique de sports de contact peut prévenir les traumatismes dentaires, les fractures et les déplacements dentaires. Le coût d’un protège-dents varie entre 15 et 50 euros, selon le modèle et le niveau de protection offert.

Mythes et réalités sur la sensation d’électricité dans les dents : déconstruire les idées fausses

Il existe de nombreuses idées fausses concernant la sensation d’électricité dans les dents. Il est important de les déconstruire pour éviter l’anxiété inutile et encourager les personnes à consulter un dentiste pour un diagnostic précis et des soins appropriés.

Mythe : L’électricité dans les dents signifie qu’il y a un problème électrique.

Réalité : Il s’agit d’une sensation liée à la stimulation nerveuse, pas d’une réelle décharge électrique. La sensation est due à l’activation des nerfs dentaires, qui envoient un signal au cerveau.

Mythe : C’est toujours un signe de carie.

Réalité : Il existe de nombreuses autres causes possibles, comme la sensibilité dentaire, la récession gingivale, l’érosion de l’émail, le bruxisme, la sinusite maxillaire ou certains troubles neurologiques.

Mythe : C’est dangereux et nécessite une extraction de la dent.

Réalité : L’extraction dentaire est rarement nécessaire. La plupart des causes de la sensation d’électricité dans les dents sont traitables avec des soins dentaires appropriés et des mesures préventives.

Mythe : Il n’y a rien à faire.

Réalité : De nombreux traitements et solutions existent pour soulager la sensation d’électricité dans les dents et traiter la cause sous-jacente, allant des dentifrices désensibilisants aux interventions chirurgicales, en passant par les gouttières occlusales et les traitements médicamenteux.

En conclusion, la sensation d’électricité dans les dents est un phénomène courant qui peut être causé par divers facteurs. Il est important de consulter un dentiste pour identifier la cause et mettre en place un traitement adapté. Une bonne hygiène bucco-dentaire, une alimentation équilibrée et des visites régulières chez le dentiste peuvent aider à prévenir cette sensation et à maintenir une bonne santé bucco-dentaire.